P. Lain Entralgo
j l f SALVAT EDITORES, S. A
SUVAT
Barcelona - Madrid - Buenos Aires - Bogotá - Caracas
México - Quito - Rio de Janeiro - San Juan de Puerto
Rico - Santiago de Chile
Impreso en papel especialmente fabricado
por Miquel y Costas & Miquel, S. A. - Barcelona (España)
Primera edición 1978
Reimpresión 1978
© 1978. Salvat Editores, S. A. - Mallorca, 41 - Barcelona (España)
ISBN 84-345-1418-4
Depósito legal: B. 26.270-1978
Composición: A. Parras - Consejo de Ciento, 631 - Barcelona
Impresión: Talleres Gráficos A. Núñez - París, 208 - Barcelona
Printed in Spain
PROLOGO
Desde que comencé a enseñar regularmente Historia de la
Medicina, ha sido constante propósito mío lograr que mi docencia fuese a la vez formativa e interesante; que contribuyese a
que los estudiantes de Medicina y los médicos entiendan mejor,
más clara y profundamente, las materias integrantes de su formación universitaria o de su práctica profesional, y que el contacto intelectual con esa peculiar vía de acceso al saber —la
histórica, complementaria de las que generalmente son tenidas
por principales: la inspectiva, la estadística, la experimental, la
especulativa— atrajese en alguna medida la curiosidad de cuantos
ven en el quehacer médico algo más que una actividad atosigante o lucrativa. Mentiría por jactancia o por optimismo si
ocultase que no han sido pocas las ocasiones en que he visto
fracasar mi empeño, hasta sentirme biográficamente incurso en
ese pobre modo de la condición humana que un escritor ingenioso, se diría que con cruel intención entomológica, llamó hace
años «el profesor inútil»; pero también faltaría a la verdad si
la ineludible amargura de esa reiterada experiencia me llevase
a desconocer o a silenciar que no siempre ha sido tan desolador
el término de mi empeño.
Ya con sol poniente en las bardas de mi vida, quiero creer
que mi logro habría podido ser algo más satisfactorio si al iniciar mi carrera yo hubiese compuesto para mis alumnos y para
los médicos no enteramente adocenados un manual en cuyas
páginas fuesen perceptibles esas dos posibles virtudes de mi
disciplina académica; y pensando que acaso no sea demasiado
tarde para la reconquista del tiempo perdido, me resuelvo a
componer un librejo donde, reduciendo al mínimo la exigencia
de tiempo, sean eficazmente ofrecidas la formación y la sugestión que el conocimiento metódico del pasado de su oficio y su
saber pueden brindar a unos y otros.
Quede bien claro: este tratadito no ha sido compuesto pensando en los historiadores de la Medicina, ni en los cultivadores
profesionales de cualquier rama de la Historia, sino en los estuV
VI Prólogo
diantes y en los médicos; y sólo llegará a cumplir su cometido
si su texto —en el cual va compendiada la cosecha intelectual
de siete lustros de lectura, docencia y reflexión— convence a
sus lectores de que, como ya afirmó el sabihondo Aristóteles, las
cosas se entienden mejor cuando uno ha logrado ver con alguna
claridad cómo se formaron. Lo cual ha de obligarme, como es
obvio, a reducir al mínimo la extensión de cuanto no ayude a
entender históricamente la medicina actual y a prescindir al máximo de cuanto no pase de ser eso que peyorativamente llamamos erudición. Entre humilde y jactancioso, escribió Espronceda:
«Yo, con erudición, cuánto sabría». «Con poca erudición, algo
he sabido», debe poder decir, si de veras consigo mi propósito,
el lector de las páginas subsiguientes.
Dos son, me atrevo a pensar, las posibles novedades y las
posibles ventajas de este manual didáctico; una concerniente al
modo de entender su materia y otra tocante al modo de diseñar
su estructura.
Más que a los autores, a las ciudades y a los países —aunque
muy lejos de aspirar a la olvidada utopía de una «historia sin
nombres», sea ideológico o sociológico el altar en que los nombres personales hayan de ser sacrificados—, mi exposición se
atendrá sobre todo a los grandes temas o problemas que constituyen el saber y el quehacer del médico, el morfológico, el fisiológico, el patológico, el terapéutico, el sanitario, el médicosocial; y de tal manera, que el contenido de cada sección del
libro venga determinado por tres coordenadas principales: el
saber científico-filosófico (lo que en esa situación o en esa parte
de la Medicina sea ciencia pura o filosofía), la técnica operativa
(el conjunto de quehaceres técnicos, sean estos diagnósticos, terapéuticos o preventivos, de que el médico se vale para ejercer
su oficio) y la concreta realidad de la vida humana (los modos
reales de enfermar y de estar sano y la real constitución de la
sociedad en la situación histórica de que se trate). No será difícil
advertir, leyendo con atención el índice del libro, cómo tal intención historiográfica ha sido didácticamente cumplida.
Por otro lado, la ordenación cronológica y temática de ese
contenido, la «periodización» adoptada en este breve manual
de Historia de la Medicina. Grandes situaciones históricas, siglos,
culturas nacionales, generaciones; escuelas diversas y autores
individuales han solido ser hasta ahora, para el historiador de
la Medicina, los criterios con que dicha periodización queda establecida. Pues bien: sin descartarlos por completo, he creído
más formativo, por una parte, y más adecuado a la realidad del
tema tratado, por otra, ordenar la estructura del libro según lo
que desde su raíz misma han ido siendo el saber y el quehacer
Prólogo VII
de los médicos; y creyendo que así cumplo aceptablemente lo
que me propongo, he dividido mi exposición en los seis siguientes apartados: I. Medicina pretécnica. II. Medicina y physis
helénica. III. Helenidad, monoteísmo y sociedad señorial. IV. Mecanicismo, vitalismo y empirismo. V. Evolucionismo, positivismo
y eclecticismo. VI. La medicina actual: poderío y perplejidad.
Oportunamente quedará justificado tal modo de entender y parcelar el curso histórico de la Medicina.
Ya está la suerte echada, ya rueda el dado sobre la mesa. Si
este librejo mío tiene algún éxito, pensaré que como docente
he logrado ser en mi vida algo más que un profesor inútil. Pero
si no es así, si mis páginas no pasan de ser pitanza inerte de la
polilla, me veré obligado a pensar que como tal profesor soy
un ente «de más para los restos», como diría un traductor andaluz de Sartre; una excrecencia humana histórica y socialmente
inútil sobre la superficie del planeta.
PEDRO LAÍN ENTRALGO
Septiembre de 1977
Dos breves notas
para la recta utilización de este libro
El método aquí seguido para ordenar adecuadamente la materia tratada —la simultánea división de ésta según las principales orientaciones del pensamiento médico y conforme a los
diversos problemas básicos del saber y el quehacer del sanador—
ha obligado con gran frecuencia a estudiar en capítulos diferentes la obra de un mismo autor y a escindir, para situarlas en el
correspondiente apartado, las distintas orientaciones doctrinales
vigentes en el cultivo de una misma disciplina. Dos ejemplos:
William Harvey aparece como fisiólogo en unas páginas y como
biólogo general y embriólogo en otras; aun siendo las tres más
o menos coetáneas, la fisiología iatromecánica es tratada separadamente de la fisiología iatroquímica y de la fisiología vitalista. Teniendo en cuenta esta sencilla advertencia previa, no será
difícil al lector componer por su cuenta, ayudado por los índices
y las tablas, la obra completa de cada uno de los autores importantes y el total curso histórico de cada una de las disciplinas
principales.
Conviene advertir, por otra parte, que cierta formación científica y médica es de todo punto necesaria para leer con el máximo provecho los capítulos en que son frecuentes expresiones
y conceptos vigentes en la ciencia y en la medicina actuales. Un
manual de historia de la Medicina tan conciso como éste no
puede ni debe explicar, valgan estos ejemplos, qué son las mitocondrias, la acción dinámico-específica de la albúmina, el kimógrafo o la anafilaxia. El historiador se ha limitado en tales casos
a consignar de quién y de cuándo proceden esas nociones, y
acaso cómo surgieron, confiando siempre en que el lector tenga
al alcance de la mano sus libros escolares y algún diccionario
técnico si por azar, leyendo estas páginas, se siente obligado a
precisar o completar su información.
Κ
INDICE DE CAPÍTULOS
Prólogo V
Introducción XXVII
Primera parte
MEDICINA PRETECNICA
Sección I
Paleopatología y medicina primitiva 3
Capítulo 1
Paleopatología y medicina prehistórica 3
A. Paleopatología. B. Medicina prehistórica.
Capítulo 2
Medicina de los pueblos primitivos 6
A. Orientación general de la actividad terapéutica. B. Interpretación de la enfermedad. C. Situación social del sanador. D. Situación social del enfermo. E. Medicina e índole
socioeconómica de la cultura.
Sección II
Culturas arcaicas extinguidas 12
Capítulo 1
La medicina asirio-babilónica 13
A. La condición humana en Asiría y Babilonia. B. Concepción de la enfermedad. C. El tratamiento. D. El médico.
E. Tardía desacralización.
XI
XII índice de capítulos
Capítulo 2
La medicina del antiguo Egipto 16
A. Fuentes. B. Los sanadores. C. Carácter de la medicina
egipcia. D. Saber anatómico y fisiológico. E. ¿Una patología general? F. La terapéutica. G. Destino histórico de la
medicina egipcia.
Capítulo 3
La medicina del antiguo Irán 22
A. Los textos. B. Salud, enfermedad y curación. C. El Irán
y la medicina griega.
Sección III
Culturas arcaicas pervivientes 24
Capítulo 1
La medicina de la China antigua 25
A. Doctrina cosmológica. B. Anatomía. C. Patología general
y especial. D. Terapéutica. E. Peculiaridad histórica de la
medicina china.
Capítulo 2
La medicina de la India antigua 29
A. Anatomía. B. Saber fisiológico. C. Concepción de la enfermedad. D. El tratamiento. E. Medicina india y medicina
griega.
Capítulo 3
La medicina en el Japón antiguo, en Israel, en ía América
precolombina 34
A. Medicina japonesa. B. Medicina de Israel. C. Medicina
americana precolombina.
Capítulo 4
El legado de la medicina pretécnica 39
A. Prácticas diversas. B. Actitudes mentales.
Segunda parte
MEDICINA Y «PHYSIS» HELÉNICA
(ANTIGÜEDAD CLASICA)
Introducción . 43
Sección I
Los orígenes de la medicina griega 45
índice de capítulos ΧΙΠ
Capítulo 1
La medicina homérica 46
A. El cuerpo humano. B. La enfermedad. C. Terapéutica.
Capítulo 2
La medicina pretécnica en el mundo antiguo 51
A. Prácticas empíricas. B. La enfermedad. C. La terapéutica. D. Peculiaridad de la medicina pretécnica griega.
Capítulo 3
El orto de la medicina técnica 55
Sección II
El saber médico en la antigüedad clásica 59
Capítulo 1
Historia externa de la medicina antigua 59
A. Etapa presocratica. B. Etapa hipocrática. C. Entre los
hipocráticos y los alejandrinos. D. Alejandrinos y empíricos.
E. Penetración de la medicina griega en Roma. F. La medicina helénica en el Imperio Romano. G. La obra de Galeno.
H. Medicina antigua posgalénica.
Capítulo 2
Conocimiento científico y gobierno técnico del cosmos .. . 66
A. El método científico. B. La exigencia teorética. C. Cosmografía. D. La técnica.
Capítulo 3
Conocimiento científico del hombre 71
A. Anatomía descriptiva. B. La estequiología. C. La antropogenia. D. La dinámica del cuerpo humano.
Capítulo 4
Conocimiento científico de la enfermedad 92
A. Alcmeón de Crotona. B. El Corpus Hippocraticum. C. Entre los hipocráticos y Galeno. D. La patología de Galeno.
Capítulo 5
El fundamento científico del tratamiento médico ... . 108
A. La vis medicatrix naturae. Β. El médico, «gobernador»
de la naturaleza. C. La actitud de Galeno.
Sección III
La praxis médica en la antigüedad clásica 111
XIV Indice de capítulos
Capítulo 1
La realidad del enfermar Ill
A. En la Grecia clásica. B. En los períodos helenístico
y romano del mundo antiguo.
Capítulo 2
El diagnóstico médico 114
A. Problemas, método y metas. B. Entre los hipocráticos y
Galeno. C. El diagnóstico galénico.
Capítulo 3
La terapéutica 119
A. Farmacoterapia. B. Dietética. C. Cirugía. D. Psicoterapia.
Capítulo 4
Medicina y sociedad 126
A. Consideración del médico. B. Ejercicio de la medicina.
C. Modos sociales del ejercicio médico. D. La asistencia al
enfermo.
Capítulo 5
Etica médica 132
A. En la Grecia clásica. B. En el mundo helenístico y romano.
Tercera parte
HELENIDAD, MONOTEÍSMO Y SOCIEDAD
SEÑORIAL (EDAD MEDIA)
Sección I
Ocaso y extinción del mundo antiguo 139
Capítulo 1
Cristianismo primitivo y medicina 139
A. Relación inicial. B. Asistencia al enfermo. C. Aspectos
doctrinales y técnicos.
Capítulo 2
Entre Galeno y Oribasio 142
A. Médicos griegos. B. Médicos latinos.
Sección II
Medicina bizantina 144
índice de capítulos XV
Capítulo 1
Carácter y estructura de la medicina bizantina 145
A. Estimación de la salud. B. La medicina técnica bizantina.
C. Realización social de la medicina bizantina.
Capítulo 2
Etapa alejandrina 150
A. Oribasio. B. Aecio de Amida y Alejandro de Tralles.
C. Teófilo Protospatarsio, Estéfano de Atenas, Pablo de
Egina.
Capítulo 3
Etapa constantinopolitana 153
A. Nuevo sesgo de la medicina. B. Vicisitudes y figuras principales.
Sección III
Medicina árabe 157
Capítulo 1
Historia externa de la medicina árabe 157
A. Asimilación de las fuentes griegas. B. Médicos del siglo ix. C. Médicos de los siglos χ y xi. D. Médicos de los
siglos χ y xi. D. Médicos de los siglos xn y xm.
Capítulo 2
Conocimiento científico y gobierno técnico del cosmos . . . 163
A. Cosmografía. B. Ciencias y artes de la naturaleza cósmica. C. Gobierno técnico del cosmos.
Capítulo 3
El hombre y la enfermedad 168
A. Antropología fundamental. B. Antropología fisiológica.
C. Antropología médica.
Capítulo 4
La praxis médica 173
A. La medicina y el médico en la sociedad islámica. B. Dietética, farmacoterapia y cirugía. C. La asistencia al enfermo.
Capítulo 5
Balance final de la medicina árabe 178
A. Su contenido. B. Significación histórica de la medicina
árabe.
XVI índice de capítulos
Sección IV
Medicina de la Europa Medieval 180
Capítulo 1
Etapa cuasitécnica de la medicina medieval (siglos v-xi) . . 181
A. El saber médico de la Alta Edad Media. B. La praxis
médica del Alto Medioevo.
Capítulo 2
Tecnificación de la medicina medieval (siglos xi-xv) . . . 192
A. La Escuela de Salerno. Β. La Escuela capitular de Chartres. C. La arabización del saber médico. D. Las Universidades y la medicina escolástica. E. La medicina de la Baja
Edad Media: tratados, consilia, anatomía, cirugía, higiene
y dietética, traducciones del griego.
Capítulo 3
Conocimiento científico y gobierno técnico del cosmos . . 210
A. La matemática. B. Idea cristiana de la «ley natural».
C. La cosmografía medieval. D. Teoría del movimiento de
los cuerpos materiales. E. Renacimiento del método experimental y auge de la técnica.
Capítulo 4
Conocimiento científico del hombre 216
A. Idea filosófica de la naturaleza humana. B. El conocimiento científico de la naturaleza humana.
Capítulo 5
Conocimiento científico de la enfermedad 223
A. Concepto y génesis de la enfermedad. B. Clasificación
de las enfermedades y accidentes morbosos.
Capítulo 6
La praxis médica 226
A. La realidad del enfermar. B. El diagnóstico. C. Tratamiento y prevención de la enfermedad: dietética, fármacoterapia, cirugía. D. Medicina y sociedad: situación y formación del médico, asistencia al enfermo, ética médica.
Capítulo 7
De la Edad Media al mundo moderno 242
A. En el orden científico y técnico. B. En el orden social
y profesional.
índice de capítulos χ ν π
Cuarta parte
MECANICISMO, VITALISMO Y EMPIRISMO
(SIGLOS XV-XVIII)
Introducción 245
A. El tránsito de la Edad Media a la Edad Moderna. B. Iniciación de la ciencia moderna. C. Etapas de la ciencia
moderna. D. El «humanismo médico». E. Los motivos de
la ciencia moderna.
Sección I
La visión mecanicista del universo 254
A. Siete rasgos esenciales. B. Motivos del mecanicismo
moderno.
Capítulo 1
Conocimiento científico y gobierno técnico del cosmos . . 256
A. Principios metódicos. B. La astronomía. C. La física.
D. La química. E. El saber biológico. F. La técnica moderna.
Capítulo 2
Conocimiento científico del hombre 261
Artículo 1. La anatomía descriptiva 261
A. Anatomía moderna prevesaliana. B. La obra de Vesalio. C. Anatomía posvesaliana. D. Anatomistas modernos,
por países. E. La anatomía microscópica. F. Otros grupos
de anatomistas posvesalianos.
Artículo 2. Estequiología y antropogenia 272
A. La estequiología fibrilar. B. Biogénesis y embriología.
Artículo 3. Fisiología 275
A. Redescubrimiento de Ja circulación menor. B. Fabrizi
d'Acquapendente y Santorio. C. Descubrimiento de la circulación mayor: Harvey. D. Vasos quilíferos, vasos linfáticos y capilares. E. Fisiología iatromecánica.
Artículo 4. Psicología y antropología 284
A. La psicología. B. La antropología.
Capítulo 3
Conocimiento científico de la enfermedad 286
A. Patología iatromecánica. B. La lesión anatómica. C. Fundamentos científicos del tratamiento médico.
XVIII índice de capítulos
Sección II
La visión panvitalista del universo 289
Capítulo 1
Conocimiento científico y gobierno técnico del cosmos . . 292
A. Cosmología de Paracelso. B. Cosmología de Van Helmont. C. El gobierno del cosmos: la alquimia.
Capítulo 2
Conocimiento científico del hombre 295
A. La antropología de Paracelso. B. La antropología de
Van Helmont.
Capítulo 3
Conocimiento científico de la enfermedad 297
A. La nosología de Paracelso. B. La nosología de Van
Helmont.
Capítulo 4
Fundamento científico del tratamiento médico . . . . 301
A. La terapéutica de Paracelso. B. La terapéutica de Van
Helmont.
Sección III
El empirismo racionalizado 303
Capítulo 1
El empirismo anatomofisiológico 304
A. Spallanzani. B. John Hunter. C. La electricidad animal:
Galvani. D. La fisiología química.
Capítulo 2
El empirismo clínico 309
A. «Nuevas enfermedades»: La sífilis. La observatio. Epidemiología. B. La obra de Sydenham. C. Nosografía sydenhamiana. Especificidades no quirúrgicas. D. Más allá de
Sydenham.
Capítulo 3
El empirismo anatomopatológico 320
A. La lesión, hallazgo de autopsia. B. La lesión, clave del
diagnóstico. C. La lesión, fundamento del saber clínico.
D. La obra de Morgagni.
índice de capítulos XIX
Sección IV
Compromisos y síntesis 325
Capítulo 1
Formas pregalileanas del compromiso entre el mecanicismo y
el panvitalismo. . 326
A. Cardano, Porta y Kepler. B. Fracastoro.
Capítulo 2
Un punto de inflexión: la biología de Harvey 328
A. Naturaleza de la vis pulsifica. B. La generación de los
animales.
Capítulo 3
La iatroquímica y sus consecuencias 331
A. Silvio. B. Willis. C. Significación histórica de la iatroquímica. D. Fisiología química.
Capítulo 4
Los grandes sistemáticos: Boerhaave, Stahl y Hoffmann . . 337
A. Boerhaave. B. Stahl. C. Hoffmann.
Capítulo 5
Clínica ecléctica. La «Antigua Escuela Vienesa» ... . 343
A. La Alte Wiener Schule. Β. La clínica italiana.
Capítulo 6
El vitalismo de los siglos xvn y xvm ..... . 344
A. Biología general, fisiología y antropología. B. La patología vitalista. C. El contagium animatum. D. Fundamentos
científicos del saber médico.
Sección V
La praxis médica 355
Capítulo 1
La realidad del enfermar . . . . . . . . . . 355
A. Patología de la vida burguesa. B. Consecuencias de la
expansión de Europa. C. Epidemiología de Europa y América.
Capítulo 2
El diagnóstico 358
A. La exploración clínica. B. La pauta mental del juicio
diagnóstico.
XX Indice de capítulos
Capítulo 3
El tratamiento y la prevención de la enfermedad ... . 363
Artículo 1. Farmacoterapia 363
A. De Paracelso a Withering. Β. La farmacodinamia. C. Pautas terapéuticas.
Artículo 2. Cirugía 368
A. Heridas por arma de fuego: Paré. B. Ampliación de las
posibilidades operatorias. C. Progresos de orden conceptual.
Artículo 3. Dietética y psicoterapia 374
A. La dietética moderna. B. La psicoterapia moderna.
Artículo 4. Prevención de la enfermedad 376
Capítulo 4
Medicina y sociedad 377
A. Actitud ante la enfermedad. B. Formación del médico.
C. Situación social del médico. D. Asistencia al enfermo.
E. Modos de la actividad médica socialmente condicionados. F. Etica médica.
Quinta parte
EVOLUCIONISMO, POSITIVISMO, ECLECTICISMO
(SIGLO XIX)
Introducción 387
A. Vida politicosocial. B. Vida económica. C. El sentido
de la vida. D. Estructura de la mentalidad ochocentista.
E. El sabio del siglo xix.
Sección I
Conocimiento científico y gobierno técnico del cosmos . 396
Capítulo 1
El método científico 396
A. Visión científica de la realidad. B. La interpretación
de lo observado.
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